YAKUZA

La yakuza (ヤクザ) es el equivalente del crimen organizado; es una mafia japonesa que data del siglo XVII. El origen de la palabra no se conoce con exactitud, pero se dice que proviene de un juego de cartas llamado Hanafuda, muy famoso entre los bakuto, en el que la peor mano consiste en un 8 (ya), un 9 (ku) y un 3 (za). La Yakuza moderna ha extendido sus actividades a la corrupción bancaria y política. Esta mafia en 2009, el último año del que se tiene registro, tenía un estimado de 87 900 miembros en Japón.

De la palabra yakuza se desconoce el origen, pero está extendida la creencia de que proviene del estilo de vida de los bakuto (博徒, «apostadores»), una de las dos clases sociales que dieron origen a los yakuza, siendo los otros los tekiya («vendedores ambulantes»), los bakuto estaban muy abajo en la sociedad japonesa del Periodo Edo, por ser las apuestas ilegales. De ahí derivó su imagen indeseable y el nombre ya (ocho), ku (nueve) y za (tres), ya que 8, 9 y 3 son 20 puntos, que es la peor mano en el Oicho-Kabu, una variante del juego de cartas Hanafuda.